1.真相之前的故事版本

在家族活死人夜之前，烏利希家族現存成員都認為，祖母蕾娜特的死因是自殺，出于一些精神上的原因，這個貌美的女人拋下家庭，在1938年一個夜晚飲彈自盡。

而在蕾娜特自己看來，她自殺完全是為了保全家族和家人。在二戰(zhàn)時期，蓋世太保開始肅清猶太人，一家之主、蕾娜特的丈夫赫曼·烏利希發(fā)現妻子有猶太血統(tǒng)，于是交給她一把手槍防身。沒想到蓋世太保還是那么快就找上門來，就在蓋世太保來祖屋敲門的那一夜，蕾娜特為了不連累家人，用赫曼給她的那把防身手槍自戕了，留下了丈夫和2歲的女兒艾利卡。

一年后，赫曼在悲痛中認識了第二任妻子葛楚德并再婚，然而不幸的是在不久后的1945年3月12日（二戰(zhàn)于同年9月結束），赫曼也在維也納參戰(zhàn)時期葬身在一所因空軍轟炸而坍塌的地下防空洞里。

2.真相的分水嶺

沒有爭議的部分是，蕾娜特死后，赫曼與葛楚德結婚，并生下兒子葛歐格。葛歐格長大后娶了Berta為妻，生下和祖父赫曼長的非常相像的兒子菲利普，一家人繼續(xù)經營家族生意[烏利希電話行]。而赫曼與蕾娜特的長女艾莉卡則早年在繼母葛楚德排擠下被趕出家，直到繼母死后才回到祖宅居住，并占有家族企業(yè)30%股份，艾莉卡育有一兒約翰，最近艾莉卡掌握了約翰是“極右派學生組織”成員的證據，為了不讓自己死后家族股份落到這個“爭取德國血統(tǒng)至上地位”的孩子手里，艾莉卡來到祖屋，決定將自己的股份轉讓給侄子菲利普。正在簽署股權轉讓協(xié)議的關鍵時刻，兒子約翰聞訊趕到，而艾莉卡自己因為心肌梗塞猝死在簽字桌上。也就是電影開頭的情節(jié)。 然而隨著一陣電線短路，電光火石間，屬于祖先的活死人夜開啟了。

3.線索浮現

隨著祖先們的復活，蕾娜特死亡真相的線索也一一浮現在菲利普眼前，仿佛有人在引領他追尋一些他看不清的答案。

他發(fā)現原來姨婆蕾娜特有猶太血統(tǒng)，進而揭開了開篇所提蕾娜特自己眼中的真相，但顯然也疑點重重。

比如這仍解釋不了古老屏風上的詭異彈道。

他陸續(xù)又發(fā)現了祖先的頭發(fā)里并沒有祖父赫曼的頭發(fā)。

以及來自阿根廷的信件。

另外，雖然祖母矢口否認自己在蕾娜特死前就認識爺爺赫曼，但赫曼曾送給第一任妻子蕾娜特的打火機，在蕾娜特去世前就已偷偷轉送給了葛楚德。

最后，原來蕾娜特死去的那一夜，蓋世太保并沒有來。

而從未露面的爺爺赫曼，竟曾是納粹！并且并未在維也納空襲中死去。

4.真相大白

在串連起了所有線索后，蕾娜特之死終于真相大白。

原來蕾娜特死的那一晚，蓋世太保并沒有來。是作為納粹的爺爺對有猶太血統(tǒng)的蕾娜特起了殺心，并串通自己的情人葛楚德，想要一起解決掉蕾娜特。赫曼先是讓葛楚德敲門，并讓女傭伊達小姐向蕾娜特通報蓋世太保來了，希望蕾娜特聽到消息自己了斷，蕾娜特也確實開了一槍，卻沒有打到自己。而真正敲門的人是葛楚德，在蕾娜特自殺未遂后，赫曼親自躲在屏風后補了槍，殺死蕾娜特。

一年后，赫曼和葛楚德名正言順的在一起，并結婚生子。然而二戰(zhàn)臨近結束時，第三帝國一敗涂地，身為納粹的赫曼面臨制裁，曾犯下過種種罪行的赫曼為了逃避罪責，借機在1945年維也納防空洞事件中假死，實則逃到了阿根廷，并開始每個月給葛楚德打電話和寄錢的生活，直到1968年他真的去世。

祖父赫曼曾是納粹的秘密全家人一直只瞞著菲利普，因為想讓他“成為全家第一個干凈的人”。

另一方面，約翰知道祖父身份，兒時與母親被家族（繼外婆葛楚德）排擠的經歷、缺失父愛和家族歷史血脈的映射，使他走向了崇拜祖父納粹身份的極端，進而加入了極右組織。直到今時今日，揭開所有家族真相的這一刻，約翰終于知道自己的祖母就是猶太人，而自己就是自己所唾棄的血統(tǒng)不純之人，可想而知他的世界觀發(fā)生了極大的崩裂，而自此想必“極右”也再沒什么好追隨的了。

隨著菲利普的思考和約翰的徹悟，看來，真正讓家族的血液回歸“干凈”的方法，并不是隱瞞，而是揭開曾經的瘡疤，正視曾經發(fā)生的一切。不想看到外孫因為不了解自己根源而無知無覺或淪落下去，大概也正是赫曼出現的意義。

真相揭開了，還有一些趣事和小事不得不提。

1.赫曼的心頭好是第二任妻子，他至死都佩戴著有她相片的懷表。

2.發(fā)生一夜情的菲利普和姨婆蕾娜特實際上并沒有一點血緣關系，可見頭圖人物關系圖，但族譜上確實屬于亂倫，有的家族祖先知道以后，都當場氣暈過去了。

3.伊達小姐在樓梯上對蕾娜特悄悄說的話是，蕾娜特死去那一晚她沒有看到蓋世太保進門，是赫曼先生告訴她蓋世太保來了，她才去臥房通知了蕾娜特。這一點很重要，是讓蕾娜特明白了當年根本沒有什么蓋世太保，自己是被丈夫和他的情人謀殺的關鍵。

4.有一幕非常隱晦的片斷，菲利普在人體堆疊的人堆人海中匍匐奔逃，而約翰在其后揮劍追逐，兩人都被人海所絆。畫面微妙而遲緩。

個人認為這一幕是映射在死人堆上作惡的納粹和被捕殺的猶太人，也是在映射當年失去本心的赫曼和他一心想置于死地的蕾娜特，同時也反映出菲利普在潛意識拼湊線索時，隱隱浮現的真相，那時候，他離真相就只剩一步之遙。

5.“死人并不能復死”，這是實驗主義者Fritz醫(yī)生（19世紀西方科學實驗主義盛行）用自己喝毒藥的親身體驗證明的，所以從一開始就不存在赫曼被殺害，而一直是赫曼在暗中帶領著自己的孫子菲利普在尋找真相，包括他通過某種方式制造了這個祖先回魂夜、包括他留下線索指向屏風和信件、家族史冊，包括他給蕾娜特送請柬，等等。至于為什么他不肯現身，應該是無顏面對。

最后男主打開電話亭的那一刻，爺爺赫曼已經隨著所有祖先回到了他們來時的地方，他們終歸是沒能見上一面。只有那本早已不知去向的《家族歷史第一冊》此刻赫然在目，為他解答所有爺爺沒能交待完的疑問。

赫曼這一切的用意，大概是出于認為無論如何，錯都不該在家族的血液中繼續(xù)延續(xù)下去——這態(tài)度和戰(zhàn)后德國總統(tǒng)在猶太人集中營墳墓前下跪認錯的態(tài)度如出一轍。而同時以這種方式為蕾娜特正名，也是赫曼終其一生，都覺得自己虧欠了蕾娜特的那一聲對不起。