影片改編自美籍俄裔作家弗拉迪米爾·納博科夫的1964年的小說《The Defence》。

癡迷對于一些人來說，它可能只不過是一種強迫癥，但對于其他人而言，它可能是一種生存途徑。“盧金的防御”展現(xiàn)了這種癡迷會驅使人走向自我毀滅的極端，主人公盧金完全被游戲所吞噬，并且從小就將所有精力獻身于比賽，國際象棋就是他的全部。

電影背景在上世紀二十年代晚期，在一個意大利的度假勝地進行的國際象棋世界冠軍賽

主人公盧金是世界冠軍的有力爭奪者。本作品通過閃回的手法，介紹了主人公盧金的童年背景和他癡迷于國際象棋的故事。并將這種氛圍感延續(xù)到當下的場景當中，過去和現(xiàn)在過渡自然。他是一個有致命弱點的天才，這些弱點有一個人知道，就是他的前導師瓦倫蒂諾夫（斯圖爾特威爾遜飾演）。瓦倫蒂諾夫在棋圈消失了幾年，這次復出是因為受聘于盧金的主要對手，圖拉蒂（Fabio Sartor飾演）。瓦倫蒂諾夫的出現(xiàn)讓盧金感到非常不安和壓力。

在這種高壓的環(huán)境中，故事還有了新的元素，就是上流社會女性社交名流Natalia（Watson）娜塔莉亞的出現(xiàn)。盧金一下子就被她迷住了。娜塔莉亞的母親比較保守，希望為女兒指定婚姻。而娜塔莉亞則表現(xiàn)得思想解放，不循規(guī)蹈矩，鼓勵和幫助盧金渡過難關。這是一部愛情電影，描繪了一個古怪的天才和一個思想解放女人之間的強烈吸引。

在電影中表現(xiàn)國際象棋是比較困難的，因為它比較難表現(xiàn)，觀賞性也很差。這部電影，用棋作為劇情背景，既尊重游戲本身，也成功展現(xiàn)主人公遇到的困難和全劇感情發(fā)展的故事。