《哀樂中年》是一部發(fā)生在1920或30年代上海的電影，主要講述了陳紹常的故事。陳紹常是一位創(chuàng)辦小學(xué)多年并自任校長的人。多年前，他失去了妻子，獨(dú)自撫養(yǎng)著兩個(gè)兒子和一個(gè)女兒。陳紹常的大姐勸他再婚，但他因?yàn)槟慷昧怂膿从训呐畠罕缓髬屌按艞壛嗽倩榈哪铑^。然而，當(dāng)他再次與這位女孩見面時(shí)，她已經(jīng)成長為一個(gè)獨(dú)立自強(qiáng)的新女性。為了擺脫后媽的控制，女孩請求陳紹常幫她介紹一份工作，并最終成為了他的同事。陳紹常的兒子實(shí)現(xiàn)了自己的愿望，并因得到經(jīng)理的賞識而結(jié)識了他的女兒。很快，他就成為了她的丈夫，社會地位也逐漸提高。然而，他們認(rèn)為陳紹常卑微的身份丟了他們的臉，勸他退休。盡管陳紹常不情愿，但還是聽從了他們的建議。然而，無所事事的日子過得很無聊，時(shí)間仿佛停滯不前。當(dāng)陳紹常向家人抱怨自己無法享受幸福時(shí)，家人或責(zé)怪他不懂得享受，或忙于自己的事情而無暇顧及他。他的失落感與家人之間的矛盾也越來越多。在一年一度的清明節(jié)，陳紹常在祭拜亡妻時(shí)遇見了那位女孩，她勸他重新回到學(xué)校教書。盡管陳紹常的決定被揭露后，他的兒子對他的態(tài)度更加冷淡，但陳紹常已經(jīng)下定決心。他無意間發(fā)現(xiàn)自己和那位女孩早已相互愛慕，決定與她結(jié)婚。這件事更加激起了他的兒子和兒媳的不滿和憤怒。

        課堂討論這部電影的時(shí)候，一位同學(xué)一再地說：“這是1948年的電影嗎？這真的是1948年的電影嗎？”驚愕和難以置信的背后，是來一部老電影帶來的震撼。
        那一年大概不是個(gè)好年頭，應(yīng)該說糟透了。國勢衰微，民不聊生，剛從日本人的蹂躪中解脫出來，又陷入一場殘酷的內(nèi)戰(zhàn)。窮人只想著怎么活下去，富人則得想法子逃命了，因?yàn)橄募具^后，政府的軍隊(duì)開始幾十萬幾十萬地被殲滅，共產(chǎn)黨快打過來了！這年頭，誰又有心思看電影呢？
        可是在這年頭，沒有宏大的敘事，遠(yuǎn)離紛亂的時(shí)局，《哀樂中年》卻打算講述一個(gè)中年教師的生活。主角叫做陳紹常，投身教育、開辦小學(xué)、當(dāng)了校長；為了兒女不受罪情愿幾十年不續(xù)弦，辛苦撫養(yǎng)孩子；對姐姐和外甥則是慷慨解囊。一個(gè)好老師、好父親、好親戚，傳統(tǒng)中國的好男人，大概就是這樣了吧？后來陳校長的兒子過上了上流社會的生活，就把老頭子拉去做了“老太爺”，富貴了，卻很無聊苦悶。看到這里的時(shí)候我曾想：這片子大概是個(gè)文化保守主義的代表——老教師屈服于商人，道德理想讓位于貨幣權(quán)力，美好過去一去不返，懷念憂傷卻無可奈何。但這種猜想隨著陳校長最終沖破家庭的種種反對，毅然回到學(xué)校教書，并且終于頂著壓力和年輕的女老師敏華結(jié)婚而證明是錯(cuò)誤的，當(dāng)陳校長和敏華略帶羞澀地相視而笑的時(shí)候，我知道影片所所包含的遠(yuǎn)不是文化保守主義。
        對子女親屬的付出，對開辦自強(qiáng)小學(xué)的執(zhí)著與對名利的淡泊，甚至對友人子女的關(guān)心，讓陳校長這一形象顯現(xiàn)出仁愛寬厚、憂國憂民的傳統(tǒng)士大夫的民族特質(zhì)。但真正的博大不拒絕進(jìn)步：從善如流地改掉打?qū)W生手心的習(xí)慣；對子女采取婚事順其自然的開放態(tài)度，以至最終——竟像五四的熱血青年一樣——沖破家庭的重重束縛與所愛的人終成眷屬。打手心意味著師生人格的不平等，父母決定婚姻意味著婚姻自由的喪失，改變這些正是對人的自由、平等的認(rèn)可；追求自由、自主的婚姻，則更是對個(gè)體人格、價(jià)值和尊嚴(yán)的關(guān)懷與肯定。在這一點(diǎn)上，啟蒙與進(jìn)步的歷史行程清晰可辨。但所有這些，又仍建立在傳承和延續(xù)中華民族的優(yōu)秀文化傳統(tǒng)的基礎(chǔ)之上，當(dāng)陳校長和敏華在簡陋的學(xué)校里抱著新生的孩子相視而笑，當(dāng)匡濟(jì)天下的宏偉命題與個(gè)體生命的愉悅幸福交匯在一起，誰又能說這里沒有人間的溫情與美好的希望？
        面對西方強(qiáng)勢文化的沖擊，學(xué)習(xí)和汲取他者的緊迫感曾一度讓國人懷疑自己的歷史與文化，往往把西方文明視為生機(jī)、活力與先進(jìn)的代表而把古老的東方文明視為衰頹、過時(shí)和腐朽。而《哀樂中年》卻告訴人們：民族與文化的生命力不會枯萎，接續(xù)自己的優(yōu)秀傳統(tǒng)仍是中華民族走向現(xiàn)代化的選擇。從苦悶無奈到生機(jī)勃勃，陳校長的哀樂中年詮釋了遠(yuǎn)為宏大的命題。而反觀他的大兒子，不管如何走紅十里洋場，不管如何富足氣派，不管如何掌握新潮的生活?yuàn)蕵贩绞剑瑓s依然透著虛偽、自私的腐朽氣息。西方與東方在這里不再是先進(jìn)與落后的線性先后關(guān)系，而把中華民族歷史文化傳統(tǒng)與啟蒙和進(jìn)步的歷史主題聯(lián)結(jié)在一起，或許正是影片的深刻之處。
        盡管有這么深刻的主題，影片卻依然具有十足的觀賞性和娛樂性，難得的“好看”的國產(chǎn)片。從美學(xué)的類型上說，影片大致還屬于優(yōu)美的范疇。大部分篇幅用來描述了陳校長對“老太爺”生活的不適應(yīng)，充滿了幽默風(fēng)趣的喜劇色彩，最后一段落講陳校長和敏華沖破重重阻力結(jié)成連理，依情理應(yīng)該有些沉重，但是影片也刻意避免加以渲染，處理得相對淡化，以符合整部片子的風(fēng)格和基調(diào)。
        其實(shí)，影片主角的生活并不平坦舒適。自幼喪父，備受后母欺凌，終于離家出走，敏華走過的是艱辛的人生歷程，而與子女決裂追求自己的婚姻和幸福，陳校長內(nèi)心也未嘗沒有酸楚。事實(shí)上，敏華幼年喪父，缺失父愛的關(guān)懷和保護(hù)，在那時(shí)對她關(guān)心愛護(hù)的“陳叔叔”在她幼小的心中留下了正直、善良的形象。她對陳校長的敬畏和依戀，不啻是對這種道德人格的肯定和歸依。反過來看，陳校長退休后的生活百無聊賴，寂寞苦悶，死氣沉沉，而年輕、開朗、富有活力、追求自由的敏華恰恰帶給他的生活以生機(jī)。因此，道德話語和人格追求，本來就融匯在愛情之中。而所以他們能夠沖破重重阻力而結(jié)婚，所以能在開辦學(xué)校的貧困艱辛中感受到幸福，又仍是那種“人不堪其憂，回也不改其樂”的儒家精神的延續(xù)和顯現(xiàn)。可見，優(yōu)美的背后有崇高：惟其優(yōu)美，影片給人愉悅歡快的觀感，惟其崇高，這種愉悅又不致流于浮淺和空洞。而這，大概是《哀樂中年》在美學(xué)風(fēng)格上的獨(dú)特和精彩吧。
        關(guān)于影片的手法、技巧方面，歷史系學(xué)生也不甚了解，但是就觀影的感受而言，確乎可以感到影片拍攝上的拿捏自如，推拉搖移、場面調(diào)度、長鏡頭等等都恰到好處，還有重復(fù)式蒙太奇的一再運(yùn)用，畫外音與畫內(nèi)音并現(xiàn)的場景，都讓人印象深刻。
        印象最深的一處手法，是展現(xiàn)陳校長試著學(xué)習(xí)、體驗(yàn)新娛樂方式的一組閃回鏡頭。畫面迅速地展現(xiàn)出陳校長試著養(yǎng)花、養(yǎng)鳥、釣魚等娛樂活動(dòng)，臉上充滿了不解和懵懂的表情，充滿了喜劇色彩。
        展現(xiàn)人對外部世界的荒謬感，這跟西方后現(xiàn)代藝術(shù)有些相通。但是，又依然不同。那種徹骨的悲涼感，那種無從解脫的無可歸依感，在這里依然是不存在的，這里的嘲諷和解構(gòu)，依然是與肯定性的價(jià)值聯(lián)系在一起的。國家民族還面臨生死存亡，黎民百姓還在水深火熱中，遠(yuǎn)的不說，陳校長的自強(qiáng)小學(xué)還處在發(fā)不出工資的困窘中，讓他如何能安心享受這些情調(diào)和娛樂？在對紙醉金迷生活的厭棄背后的，正是強(qiáng)烈的社會責(zé)任感和高尚的奉獻(xiàn)精神。因此，在荒謬感背后的，依然是積極、樂觀、健康的生活態(tài)度、理想和方式。而把來自于西方的電影藝術(shù)技巧服務(wù)于中國式的道德理想的詮釋和建構(gòu)，影片的技藝也著實(shí)讓人難忘。
        同很多偉大的文藝作品一樣，《哀樂中年》上映的時(shí)候也備受冷落。是的，這是1948年，這一年，誰會去看電影呢？救亡壓倒啟蒙，政治籠罩思想，時(shí)局窒息文藝。這大概是上個(gè)世紀(jì)中國文化人揮之不去的陰影。但是，中國電影人沒有退場，他們還在發(fā)出自己的聲音，去講述一個(gè)哀樂中年的故事。中年——不同于血?dú)夥絼偟那嗄辏煌谀簹獬脸恋睦夏辏麄冊撌巧鐣闹辛黜浦＿@會是一個(gè)隱喻嗎？就像夢里的中華——不是新生的現(xiàn)代工業(yè)文明，也不是腐朽而保守的農(nóng)業(yè)文明，它歡迎啟蒙和進(jìn)步，卻依然保留自己偉大的歷史、文化和傳統(tǒng)。當(dāng)時(shí)局的紛亂平息，當(dāng)社會變革的陣痛消逝，這個(gè)古老民族仍將以它富有生命力的健康精神走向世界，成為后現(xiàn)代人類文明的引領(lǐng)者？而這，在紛亂難熬的1948年，仍是優(yōu)秀的中國人美好的期許和堅(jiān)定的信念？來日不可知者也，但中國電影人仍在最壞的年頭里堅(jiān)持發(fā)出自己的聲音，而這微弱的聲音，至少已足以震撼六十多年后華南師范大學(xué)中國電影史選修課上的年輕觀眾們。
        

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