《黑駿馬》這部電影的故事背景是在草原上，講述了一個家庭和友情的故事。男主角白音寶力格離開家鄉(xiāng)已經(jīng)十二年了，如今他決定回到草原上，尋找撫養(yǎng)他長大的奶奶和青梅竹馬的索米婭。白音寶力格在幼年時失去了母親，被父親送給了慈祥的奶奶撫養(yǎng)，從此開始了與索米婭一起四季遷徙的牧民生活。隨著時間的推移，白音寶力格逐漸成長為少年，而一匹小馬駒也偶然闖入了他們的生活，這匹名叫鋼嗄哈啦的黑駿馬成為了他的忠實伴侶。父親在外地工作的時候?qū)懶沤o白音寶力格，要求他去城里的學(xué)校上學(xué)。在離別的前夕，奶奶決定讓白音寶力格和索米婭訂婚，以此來安慰他們的離別之痛。然而，三年后白音寶力格學(xué)成歸來，卻發(fā)現(xiàn)索米婭已經(jīng)懷上了別人的孩子。面對這一事實，他無法接受，再次離開了草原……這部電影改編自張承志的同名小說，通過草原上的故事展現(xiàn)了人性的復(fù)雜和命運的無常。

影片《黑駿馬》是我國第四代導(dǎo)演的代表人物謝飛在1990年代中期的作品。1965年謝飛畢業(yè)于北京電影學(xué)院導(dǎo)演系，早年他曾憑借《湘女瀟瀟》（1986）、《本命年》（1989）、《香魂女》（1992）獲得國際聲譽，是第四代導(dǎo)演中最有海外影響力的導(dǎo)演之一。其創(chuàng)作無論是在視聽造型亦或主題敘事層面上都秉持嚴(yán)肅的“作者”電影狀態(tài)，較少受到當(dāng)時商業(yè)化傾向的影響。早在1985年，謝飛在日本遇到原著作者張承志時就表達(dá)了對《黑駿馬》的喜愛，并表達(dá)了希望把小說搬上銀幕的愿望。但是直到1993年，謝飛導(dǎo)演遇到臺灣商人杜又林，對方表示愿意出資300萬拍攝，影片才進(jìn)入實際籌備階段。為了使影片更能夠體現(xiàn)蒙古族人的精神氣質(zhì)，導(dǎo)演決定全片角色全部用蒙古族演員扮演，采用蒙語對白，并在1994年夏赴蒙古國烏蘭巴托郊區(qū)的草原拍攝外景。

當(dāng)主人公白音寶力格騎著那匹酷似當(dāng)年黑駿馬的黑馬，走在草原斜坡的地平線上時，背景是溫暖的夕陽，人與馬停留在那片炫紅的暖色下，一成永恒……此刻，我們這才回想起影片開始時的畫外旁白：“像許多年輕的朋友一樣，我們總是在舉手之間便輕易地拋棄了過去選擇了新途，我們總是在永遠(yuǎn)失去了之后，才想起珍惜往日的一切。”

影片開篇，主人公多年后策馬回鄉(xiāng)，男聲旁白、畫外吟唱著的蒙古族古老歌謠《黑駿馬》和蒙文歌詞字幕為觀眾營造了一股濃郁的詩意和抒情氛圍，奠定了影片整體的敘事和視聽表現(xiàn)基調(diào)。

在影片的敘事層面，導(dǎo)演一貫保有的關(guān)注人物刻畫的寫實主義創(chuàng)作態(tài)度有所延展。本片更加注重人與草原環(huán)境的相互關(guān)聯(lián)，以寫意的抒情詩的方式講述故事。影片情節(jié)上以主人公白音三來三去草原為線索，直接指涉影片對遷徙和對已逝美好的緬懷的主題。人物的展現(xiàn)則由這三次“來去”帶出。

片中主人公三來三去，第一次來是兒時，去是少年時；第二次來是青年時，去也是青年時；第三次來是中年時，走也是中年時。由于指涉影片內(nèi)核，導(dǎo)演對這三次來和去的處理進(jìn)行了重點考慮。作者用抒情的敘述方式進(jìn)行時間的交替展現(xiàn)，在畫外旁白“那時候我很小……父親把我送到遠(yuǎn)親的奶奶家撫養(yǎng)”的描述中，主人公第一次來到春天的草原。在一片綠色中，父親抱著兒時的白音，騎著馬來到草原遠(yuǎn)親的奶奶家。第一次走的時候已是深秋，綠色的草原已經(jīng)變成了枯萎的黃色。索米婭在運草料的車上送主人公離去。對于這場送白音去城里上學(xué)的戲的處理，本來幾個鏡頭就可以解決的敘事任務(wù)，導(dǎo)演卻不惜耗費篇幅進(jìn)行了強勢展現(xiàn)，暗示白音的離開絕不會僅僅是八個月的問題，及這次離別對于男女主人公命運的影響。事實上，第一次的離別正好就是兩人漸行漸遠(yuǎn)的開始和物是人非的緣起。深秋的夜晚，一件羊毛大衣在兩個年輕人的身上被換來換去地搭著，見證著這段樸素美好而終將無果的青澀戀情。面對白音的離去，索米婭忍不住淚流滿面，抱著白音痛哭，不舍他的離去。

還是一年秋天，白音穿著綠色的袍子，系著黃絲帶，拎著紅包滿懷希望地回來了，導(dǎo)演利用服裝的色彩映襯了人物第二次來到草原時的激動心情。第一次的“去”與第二次的“來”之間，導(dǎo)演僅用了一個疊化直接連接，干凈利落，時間的流轉(zhuǎn)總在不經(jīng)意的剎那間發(fā)生。由于自己心愛的女人懷了別人的孩子，主人公難以釋懷，帶著怨怒與絕望，主人公第二次離開。白雪覆蓋了整個草原，黑駿馬奔馳在公路旁送他離去，懷念著昔日的主人。主演騰格爾用“如刀子般陽剛”的歌聲道出了命運對主人公離開的悵惋，白音呼喚著黑駿馬的名字，卻沒有停下他匆匆離開的腳步。這一次的離開是三次離開中人物的自我選擇，引出了對影片“過去”與“新途”，“失去”與“珍惜”的思考。導(dǎo)演處理時用高速攝影處理黑駿馬的奔跑，四野望去，皆是皚皚白雪覆蓋的草原，盡顯蒼涼。與第一次的離開時主要是對愛人索米婭的眷戀不同，本次離開時人物的情感升華到了對以黑駿馬為代表的家園故土的思念與不舍。

第三次的來去，是導(dǎo)演作為敘事結(jié)構(gòu)的貫穿點，多年后，主人公再次來到草原，找尋昔日的戀人。在這三次來去中，除了第三次用來作為敘事結(jié)構(gòu)貫穿外，都重點強調(diào)了離開，而最后一次的離開也是永遠(yuǎn)的“停留”。索米婭再次送白音離開，沿著潺潺的小溪，穿過充滿鳥鳴的樹林幽徑，主人公騎著酷似當(dāng)年黑駿馬的黑馬走入一片溫暖的永恒之中，與愛情、家園故土、美好的一切永遠(yuǎn)停留在一起……

為了更好地表現(xiàn)、傳達(dá)出人與草原的關(guān)系及草原內(nèi)在的精神氣質(zhì)，配合敘事層面表意，導(dǎo)演在視聽造型上體現(xiàn)出對于造型感的強調(diào)及其對影片主題內(nèi)核的直接指涉，注重視覺形象與敘事進(jìn)程的復(fù)合表述。例如主人公第一次離開時，奶奶帶著兩個少年到廟里拜佛，兩個年輕人不解又好奇地打量著廟里赤裸著上身的佛像。而就在回去的路上，奶奶提出要他們兩個孩子成親，并安排他們住到一起。白音學(xué)成，第二次來到草原提出和索米婭結(jié)婚時，導(dǎo)演緊接著組接了希拉在劈木頭的鏡頭。一斧將一個圓木樁砍成兩半，這個充滿了破壞性的動作和后來的事件銜接，構(gòu)成一種情節(jié)上的預(yù)示，暗示了希拉對主人公預(yù)想生活的破壞。這種造型的考慮還直接體現(xiàn)在畫面構(gòu)圖上，奶奶在對兩個孩子婚事絕望的時候長嘆一口氣，人物近景的景深處供的是神的畫像。為了更好地體現(xiàn)草原與人物的相互關(guān)系，導(dǎo)演在景別與畫面景深的控制上盡可能地體現(xiàn)出草原遼闊、悠遠(yuǎn)、博大的畫面信息，將蒙古族人世代居住的這片物質(zhì)與精神的家園體現(xiàn)得真實、生動而富于深切的情感。影片結(jié)尾，主人公與“黑駿馬”停留在那片溫暖的橘紅色中的影像與音樂表現(xiàn)，構(gòu)成了對影片整體精神內(nèi)核的直接呈現(xiàn)。

影片從平適的生活入手慢慢帶出了一段逝去而不可追尋的愛情故事，在一定程度上甚至可以看作是一部愛情片。影片雖沒有走類型化敘事的路徑，但仍舊沿用了愛情片的通用模式。愛情電影中，相愛的男女因為阻礙而不能結(jié)合，故事的結(jié)局可以是解決了阻礙獲得結(jié)合或者因不能克服阻礙而造成愛情悲劇。阻礙可以有多種，諸如身世、家庭背景、仇怨、階級地位、倫理道德、身份落差等。影片中白音和索米婭之間的不能結(jié)合的直接原因在于索米婭懷了別人的孩子，白音始終不能接受。流動是蒙古族的特性，這個馬背上的游牧民族永遠(yuǎn)在流動中，但這種流動性恰又是兩人愛情的悲劇。影片中，奶奶當(dāng)初要兩個少年住在一起，就是因為她知道，在草原上，姑娘能等到自己的愛人歸來是很難的，因為沒有人知道“他”究竟還能不能回來。在蒙古人的詞典里，動是永遠(yuǎn)的，千年來的顛沛，使這個民族永遠(yuǎn)有對未來的恐懼和忐忑，這種擔(dān)憂如同擔(dān)憂遷徙中能否找到肥茂的棲息地一樣。活下去就能堅持下去，養(yǎng)育后代就是生命的延續(xù)，如果他遲遲未歸，“為愛守候”將難以為繼。索米婭的懷孕只是這種民族集體意識的具體體現(xiàn)。

曾經(jīng)有評論家談?wù)撝x飛的創(chuàng)作風(fēng)格，指出謝飛在藝術(shù)理念上的寫實性充滿了理想主義的色彩，在《湘女瀟瀟》、《香魂女》中批判現(xiàn)實，但又給現(xiàn)實以理想的光輝，不致使觀眾落入黑暗的深淵。如果這種說法有著合理性，那么在《黑駿馬》中，他再次實踐了其一以貫之的藝術(shù)理念。男女主人公未能跨越觀念和時間的阻礙，兩人在社會層面的結(jié)合未能成功，但是導(dǎo)演在影片中實現(xiàn)了兩人精神層面的結(jié)合。索米婭戴著白音12年前第二次回來時送給她的頭巾，白音則讓索米婭告訴其其格自己就是她的父親。12年后，雖然當(dāng)時沒能，現(xiàn)在也不能結(jié)合，但是主人公終于在精神上走到了一起。雖然索米婭自己不能再生育，但是希望抱養(yǎng)白音的孩子，視為己出……這種精神層面的情感超越令人不禁回憶起了當(dāng)年費穆的《小城之春》，道德與愛情，在導(dǎo)演手中已然不構(gòu)成了一對矛盾而實現(xiàn)了升華。

影片藝術(shù)呈現(xiàn)最突出的表現(xiàn)還在于空間的意象化展示和時間的不在場。蒙古草原上千年來亙古不變，人們世代穿著民族服裝，略去時間背景有助于人們對故事的傳說性質(zhì)有更深的體悟，正如影片旁白所述，“我親自體驗，和古歌里所唱的相似”。故事的時間背景被作者有意地抽離，對這樣一個世世代代發(fā)生在草原上的先祖的“古歌”的演繹，時間背景不再重要，代而言之的是發(fā)生在這片土地上的事情多年來都似曾相識，代而言之的是故事背后世代延續(xù)的靈魂和對故土、故鄉(xiāng)人無盡的眷戀與緬懷。懷鄉(xiāng)的主題是世世代代離開故鄉(xiāng)草原的蒙古人感懷悲戚的精神內(nèi)容。對于空間的展示上，作者重點通過具體反映草原與人的關(guān)系以及切斷草原與城市、歷史與現(xiàn)代的關(guān)聯(lián)的方式來達(dá)到對空間的意象化展示。在導(dǎo)演營造的大景深畫面中，草原的環(huán)境和生活在這片草原中的人都得到了清晰具體的呈現(xiàn)。草原人對于草原的眷戀通過影像本身得到具體的展示。

一首《黑駿馬》的古老歌謠，帶出了男女主人公愛情的悵惋，也進(jìn)一步深入到蒙古民族不斷遷徙中對家原故土的眷戀、惆悵和對昔日美好一切的緬懷。草原人對于離開總有種莫名的憂愁。離開，何時回來、能否回來，就沒有了確定的時候。影片充滿了別離的傷感，和逝者不可追的落寞。美好就在人們的手中走丟，再也不可挽回。有些事錯過了一時也就錯過了一世，對與錯只在當(dāng)時那個時間里才成立。說的是愛情，但同時也是所有的東西。在導(dǎo)演看來，愛情—家園故土—美好的一切都常常成為“過去”，而“總是在永遠(yuǎn)失去了之后，才想起珍惜往日的一切”。