《文化圈》是一部電視劇，故事發(fā)生在林家、甘家和藍家三個家庭之間。林、甘和藍三個男主角在中學(xué)時期是同學(xué)，建立了深厚的友誼。故事從1970年的文化大革命時期開始，林依被工宣隊抓走，被打成蘇修特務(wù)。在被逼供的過程中，他編織了一個荒謬的特務(wù)關(guān)系網(wǎng)，想要與造反派開個玩笑。他讓甘沛配合他的演出，并給他一張紙條。然而，甘沛在被抓走之前沒有來得及看完紙條，他無法忍受這一切，選擇了自殺。鄭家培怨恨林依出賣了朋友，于是林家和甘家成為了敵人。藍皓和盧婕試圖調(diào)解兩個家庭之間的矛盾，但是無能為力。在同一天，鄭家培和陸藝波分娩，盧婕在產(chǎn)房里偷偷交換了兩個孩子（甘雨和林樹），希望這個行動能夠解決他們之間的恩怨。芳蓀在藍皓的幫助下發(fā)表了自己的處女作，取得了巨大的成功。為了保護芳蓀，藍皓偷換了編輯部存檔的底稿，因此被調(diào)到了別的地方，離開了北京之前，他和盧婕離婚了。林依被工宣隊釋放后，他和家人一起被下放到了北大荒。鄭家培帶著孩子們下放到長白山，途中女兒甘泉不小心走失了。20年后的北京，進入了新的時代。林依現(xiàn)在是電影廠的副廠長，事業(yè)有成，家庭幸福。藍皓還在從事編輯工作，甘為他人做嫁衣。盧婕在文革中離開了中國，定居在美國。芳蓀成長為知名作家，多年來一直暗戀著藍皓，他們之間保持著柏拉圖式的關(guān)系。鄭家培在長白山過著隱居的生活，專心創(chuàng)作長篇小說《大潮》，書中的男主角是一個出賣朋友的偽君子，暗指林依。她通過這種特殊的方式來報復(fù)，這種仇恨心理也在潛移默化地影響著她的孩子們。甘雨離開長白山，來到北京闖蕩世界，與謝老轉(zhuǎn)成了好朋友。她化名田雨，到林家做小保姆，制造了一系列矛盾，執(zhí)行自己的復(fù)仇計劃。在相處了一段時間后，林樹深深地愛上了甘雨，但她對他表現(xiàn)得冷淡。林家的矛盾不斷升級，甘雨不得不離開，她去給一個性格孤僻的洋老太太做保姆。之后，甘雨考入電影學(xué)院導(dǎo)演系學(xué)習(xí)。藍天鶴和凌莉生活貧困，經(jīng)常發(fā)生摩擦。凌莉結(jié)識了一位香港電影導(dǎo)演，并開始拍電影，她的虛榮心日益膨脹。由于兩人疏于照顧，他們的小女兒患病夭折了。凌莉和藍天鶴的婚姻也走到了盡頭，她接受了導(dǎo)演的包養(yǎng)，搬到香港生活。甘霖在北京讀研究生時和林喬開始交往，受到母親的壓力，他不敢投入這段感情，選擇去美國留學(xué)，逃避現(xiàn)實。林喬想通過自己的努力出國，這樣可以與戀人團聚，擺脫家庭的陰影。她不小心結(jié)識了洋人羅杰斯，被他騙得失去了貞操，并染上了毒癮。鄭家培回到北京生活，準備出版《大潮》。純文學(xué)作品在文學(xué)界的地位越來越低，生存十分困難。芳蓀盡力幫助她處理出版事宜，并親自幫她校對。謝老轉(zhuǎn)也暗中出錢支持這本書的出版。鄭家培被查出有絕癥，她知道自己活不久了，更加努力地寫作，不顧身體的狀況。盧婕回國探親，意識到林家和甘家之間的仇恨之深。她向林依透露了掉換孩子的事實。盧婕回來后，解開了她和芳蓀之間的前嫌，默許了她和藍皓在一起。甘雨住院，需要輸血，林依為她輸血，陸藝波因此得知了掉換孩子的事情。鄭家培發(fā)現(xiàn)自己和甘雨的血型不符，開始懷疑，盧婕不得不告訴她掉換孩子的事。鄭家培越看甘雨越不順眼，對她刁難，做出許多不可理喻的行為。林喬的吸毒問題被父母發(fā)現(xiàn)，被送去強制戒毒，她逃離了醫(yī)院，去找羅杰斯。當她意識到自己被他欺騙利用后，準備了毒藥，與他一起自殺。甘霖回國參加學(xué)術(shù)會議，與林喬重逢，他們重新開始了他們的感情。林喬成功出國留學(xué)，和甘霖團聚。最后，鄭家培去世了，她的小說《大潮》出版了，芳蓀和謝老轉(zhuǎn)一起支持了她。林家、甘家和藍家之間的恩怨也得到了解決，他們重新團聚，過上了幸福的生活。