蒙哥馬利于1920年10月17日生于美國內布拉斯卡州的奧馬哈，他的父親是個銀行商人，他的母親是當?shù)貎蓚€很有身份地位的家族的私生女，處在一個不被家族成員承認的尷尬位置，使她的母親具有了一種獨特的個性。她的母親一生都試圖獲得那兩個家族的承認，但是不久以后他的母親就發(fā)現(xiàn)，想要獲得那兩個家族的承認是一件非常困難的事情。在蒙哥馬利出生后，他的母親將注意力全部轉移到這個漂亮兒子的身上。雖然她還有一個兒子和一個女兒，但是她似乎更加寵愛這個最小的兒子，這種寵愛甚至達到一種不可理解的地步。在蒙哥馬利剛8歲的時候，母親便帶著他開始了多次長時間的歐洲旅行。他們住好旅館，受私人的家庭教師管教,并且遠離其它孩子。但是對與一個孩子來說，最快樂的事情不過是可以有個朋友。他的母親拒絕送他去學校，認為在那里他會學到很多很不好的東西。于是他的童年就是在旅館和私人教師間度過的，雖然他還有個姐姐，但是那也解決不了一個孩子的寂寞。幸好在一位私人的家庭教師的引導下，蒙哥馬利開始嘗試進行一些表演活動，在表演中這個孤獨的孩子展現(xiàn)了他的才華。 1933年蒙哥馬利一家人回到曼哈頓生活，在那兒他的母親放棄了她早年的計劃--替她的寵兒謀得一份體面的行當--并開始走訪演出代理人來為她的兒子贏得試演機會。可以說他的母親主宰了他一生的歷程，她的母親對他異常愛護，母親希望在他的身上獲得一種自身的承認。也許是母親過多的寵愛和保護，使他的性格變的異常脆弱，而在母親羽翼下過分呵護的成長又增添了他的自卑和敏感。即使日后他成名后，他也一直沒有找到絲毫信心，據(jù)說他從不看自己出演的電影，因為每當看到自己在銀幕上出現(xiàn)的時候，他都會對自己的表現(xiàn)不滿，甚至覺得“太難受了”。 1934年他的母親再次做主，讓他跟隨一個劇團正式登臺進行演出，初次登臺的他居然獲得了一個滿堂彩，于是他的母親更堅定的替他謀劃未來的道路。當他的哥哥和姐姐被送到學校準備進入最好的大學時，除了在紐約的一所私立中學呆了一小段時間外,蒙哥馬利繼續(xù)依靠一位私人家庭教師。他從未取得一張高中畢業(yè)證書，對此他抱憾終身。而他的母親的動機仍然不明，是因為她已經(jīng)確定她的兒子將成為一個偉大演員而不需更多的正規(guī)教育？還是因為這個強悍的女人想要完全控制她最寶貝兒子的生活？20歲的蒙哥馬利眉目如畫英俊的一塌糊涂,這個時候的他已經(jīng)是百老匯知名演員1946年華納兄弟公司請他在西部片《紅河》中飾演一個角色，公司答應他只簽短約并且保留他繼續(xù)從事戲劇演出的權利。在這部電影中他與著名演員約翰·韋恩演對手戲，飾演這位巨星的養(yǎng)子。兩人在戲中情同父子，在漫漫的長途遷徙中，因意見不和而分道揚鑣，老牛仔更是揚言再見就是你死我活。當然最終在一場痛快淋漓的打斗中二人又和好如初。擁有脆弱悒郁氣質的蒙哥馬利在這個早期角色中卻是個明朗強勢的牛仔形象，在西部那毫不浪漫的血腥屠殺中橫槍立馬。影片直到1948年才上映，但上映伊始就贏得了巨大的贊譽，觀眾們驚異與他那近乎完美的容貌，他被好萊塢的影評家們評為最漂亮的男人。 1949年著名的女影星奧莉薇亞·德·哈維蘭點名邀請他合作影片《女繼承人》。在這部影片中他扮演一個愛情騙子，但是他那憂郁的氣質與陰郁的神情卻迷惑了女主角，也迷惑了所有的觀眾。影片上映后他和奧莉薇亞·德·哈維蘭雙雙獲得了奧斯卡最佳男女演員的提名，但是很遺憾只有奧莉薇亞·德·哈維蘭獲得當年的影后桂冠。 1951年他同伊麗莎白·泰勒在《郎心似鐵》中共同演出，17歲的伊麗莎白·泰勒立刻對他一見傾心。但是面對這位絕色美人，蒙哥馬利卻拒絕了。許多人都驚訝，這也是蒙哥馬利心中最揮之不去的陰影。也許是母親過于強勢的控制或者其他的原因，從十幾歲之后蒙哥馬利就驚異的發(fā)現(xiàn)自己對女孩子從未有過感覺。而在五十年代的美國，同性戀被視為禁忌，即便是現(xiàn)今也還是一個禁忌。在那個年代雖然有很多演員都是同性戀，但那也是一種不能被公眾所接受的不恥行為，是會受到眾人排擠和鄙視，而那些同性戀本人也會對自己抱有一種彷徨的，蒙哥馬利此后終身生活在這種彷徨中，后來他選擇用酒精和大麻來解決這一問題。 不久后人們發(fā)現(xiàn)他愈演愈烈的古怪行為——他被撞見在旅館里和街道上裸奔。他的酗酒和磕藥使許多人疏遠了他，包括朋友和電影制片商。六十年代由于他的酗酒，制片商已經(jīng)把他列入最不愿合作的藝人名單中。這個時期他只拍了幾部影片，其中最有影響的就是拍攝于1961年的《紐倫堡審判》，這是一部群星薈萃的電影，年華已經(jīng)老去的蒙哥馬利飾演一個證人，只有十幾分鐘的戲。那是個沒有文化又深受傷害的粗人，些微的弱智和神經(jīng)質。在這個人物身上你已完全找不到蒙哥馬利原來的那種漂亮神采，但這卻是一次極為出色的表演，這次表演使得他再次獲得奧斯卡最佳男配角的提名，但是依然空手而歸。 1962年蒙哥馬利在《不合適宜的人》中再次飾演一個牛仔，與克拉克·蓋博和瑪麗蓮·夢露演對手戲。但實際上他和夢露成了導演的最巨大問題。夢露的婚姻瀕臨破裂而,她的毒癮又在折磨著她，這些迫使拍攝延期。而這個時候蒙哥馬利也因為長期的酗酒導致記憶力衰退，在拍片現(xiàn)場他們都在為記住臺詞而斗爭以致不得不反復重拍。但他對這個角色的詮釋是他電影生涯中一個不可忽視的角色--一個帶著在他牛仔生涯中留下的肉體和精神創(chuàng)傷的人，有一個他不能擺脫的母親和一個已對他失望的父親。也許他能演得如此之好是因為在這個人物身上有這么多他自身的體驗。這之后的幾年里他再也沒有什么值得提起的作品了。《不合適宜的人》的導演曾抱怨蒙哥馬利和夢露兩個人在現(xiàn)場,就象比賽著看誰能忘記更多的臺詞 1966年7月23日，蒙哥馬利因心臟病突發(fā)死于家中。那一年他只有46歲。死亡來得如此突然，然而，正如他自己所說過的一樣：“愈接近終結之處，生命愈如繁花盛開……” 了解蒙哥馬利的一生，我不知道該如何去評價。他作為一個演員無法達到自己的頂峰，作為一個男人無法完成自己的使命，似乎他的一生是在一個失敗中度過。我只看過他三部電影，《郎心似鐵》《夏日驚魂》和一部他不太出名的《車站》，可以說他銀幕上的形象貫穿著陰郁悲傷孤獨，還有一種近乎兒童般的依賴感。他所有的電影也都是悲劇或者是帶有不太明亮的色彩，即使你沒有看過他的影片，你也能從他的照片上感覺出來。而他自己的生活恰恰也是一副不太明亮的圖畫，許多評論都說他性格形成在于他母親過分的控制，那是一個復雜的心里問題，我無從了解。但是我卻理解他的那份寂寞與孤獨，不管他所愛的對象是誰，人總是需要有個可以愛的人，有個精神的寄托。也許從一開始他就注定是得不到幸福的人，但是孤獨不等于墮落，幸福也不等于擁有。得不到愛，我們可以學會去愛別人，不一定要把自己鎖進孤獨的深淵。
演藝經(jīng)歷
13歲時，蒙迪加入了當?shù)氐囊粋€小劇團，開始嘗試表演。當他第一次站上舞臺時，他的母親驚異的發(fā)現(xiàn)舞臺上的蒙迪竟是如此的自然，如此的光芒四射。給了家人一個不小驚喜。無可挑剔的臉孔和巨大的明星潛質注定他與舞臺結緣。他從小就是個非常漂亮的男孩，遠勝他的哥哥，即使是雙胞胎的姐姐，也與他不在一個檔次。他的發(fā)色金色偏棕，在彩色照片里是金棕色，顯得陽光十足；在黑白照片里是棕黑色，顯得冷冽憂郁，這使他擁有了雙重氣質，他就是天生的明星，于是母親開始推動蒙迪踏向演藝的新生涯。出于表演的熱愛，蒙迪迷戀上了百老匯的戲劇舞臺，而百老匯很快也對他這種執(zhí)著給予了豐厚回報。
之后蒙迪的家從佛羅里達搬往馬薩諸塞，不久后又搬往曼哈頓。他進入百老匯后參演的第一個角色是《FlyAwayHome》，在《DameNature》中他首次登上了男主角的位置，這一角色的成功也為他在百老匯贏得了明星的地位，這時的蒙迪僅僅17歲。
在接下來的三年里，蒙迪接連主演了一系列舞臺劇，很多男女演員懷著明星夢前往好萊塢尋找機會，這種情況在蒙哥馬利.克里夫特身上卻是正好相反。他擁有高貴氣質，完美外表，在好萊塢的新一輪造星計劃開始時，他已是百老匯的一顆閃亮的明星了。
好萊塢的制作人、導演很早便看到了蒙迪的巨大潛質，執(zhí)著地糾纏著他，想讓他早日登上大熒幕，他愛演戲，但僅限于舞臺，一直到26歲，他才回應了他們的努力。但在與MGM公司的談判中，他態(tài)度強硬的堅持自己決定前往好萊塢的期限，談判由此陷入僵局，他毫不退讓的離開了辦公室。幾乎同時，UnitedArtists立即表示接受蒙迪的所有要求。在紛至沓來的劇本邀請中，有一個劇本引起了蒙迪的興趣，這便是《紅河》，他將有幸飾演"西部片之王"約翰·韋恩的兒子，壯闊的西部荒原再加上蒙迪年輕的身影，他的眼神里滿是少年人特有的明朗與狂野，片中唯一女主角的芳心，自然不會旁落。從百老匯一步跨到好萊塢，并沒有改變他獻身舞臺表演的初衷，但這些也賦予他的人生更多異乎尋常的新經(jīng)驗。初登大熒幕的蒙迪，立即引來一片驚呼，他的臉立體剛毅、棱角分明、不茍言笑，兼具野性和溫柔的雙重魔力，無論哪個角度都完美無缺。
繼《紅河》之后，蒙迪在由弗雷德.齊納曼執(zhí)導的影片《亂世孤雛》（其實這是蒙哥馬利克里夫特最先上映的電影，同年《紅河》上映扮演送戰(zhàn)爭遺孤回歸家園的士兵，他的表演自然流暢，張弛有度，通過這部片子，他第一次獲得了奧斯卡最佳男主角的提名，他在好萊塢的地位也得到確立。成功并沒有沖昏他的頭腦，他知道自己追求什么。
來到好萊塢也使蒙迪結識了一些新朋友，其中堪稱密友的恐怕要數(shù)伊麗莎白.泰勒。兩人結識于《郎心如鐵》，蒙迪的角色是一個負心人，出身底層的他為了娶到有錢的表妹，而把礙事的舊情人推下水淹死。這部影片為蒙迪拓展了新的表演空間，他的角色表情之無辜，手段之狠辣，為他獲得了第二次奧斯卡最佳男主角提名。
在《郎心如鐵》中有這樣一個場景：湖畔邊的車里，蒙哥馬利靠在泰勒的肩上，微閉著雙眼，就像一個孩子偎依在母親懷里，溫暖而又悲傷。男觀眾的反應則是千差萬別，崇拜，愛慕，嫉妒，恨，有的人甚至會說：“他這種人會早死的。”就像對待《泰坦尼克號》里面萊昂納多·迪卡普里奧飾演的杰克一樣。是啊，如果他活著，別的男人真是不太好混。
17歲的泰勒初次見到蒙哥馬利的那個晚上，讓她終身難忘。當時她回到家中，興奮跑去告訴母親她認識了一個與眾不同的男人，她一臉神往的回想著蒙哥馬利的笑貌音容（雖然他們剛剛分開，但是泰勒已經(jīng)在想念他了）：他是個奇特的男人，我從沒見過這樣的男人。他好像對什么事情都很認真。他的思想很復雜，我要了解他。
這之后，只要是出現(xiàn)跟蒙哥馬利有關的事情，泰勒的這種一往情深又有些好奇的表情就會出現(xiàn)，一生都是這樣。蒙哥馬利的容貌與神情舉止中，似乎總在流動著奇特的密碼，泰勒接收并且讀懂了，但是她總覺得不夠。
導演的細心和蒙哥馬利的專注對泰勒產(chǎn)生了巨大的影響。這是她自小接觸電影以來第一次感受到電影藝術的魅力。認識蒙哥馬利之后，她不再像小公主那樣對導演的要求生氣，也意識到自己的演技確實平庸。特別看到影片中與蒙哥馬利親密無間的鏡頭時，她激動不已，甚至有些不安。這部電影成為了泰勒演藝生涯中真正的啟蒙作品。
從那時起，泰勒就像粘糕一樣粘上了蒙哥馬利。他們最終結成了一種終生的，有些復雜而又十分親密的關系。按泰勒自己的說法是，從第一次見到蒙哥馬利，她就變成了他身后的一塊粘糕，她要死死粘著他，誰也別想把她揭下來。在后來的幾十年中，她做到了。
蒙迪憑借在大熒幕上的精湛演繹，曾先后獲得過四個奧斯卡提名，每次卻總是那么不走運地與命運之神擦肩而過。
蒙迪當?shù)哪槻烤€條有種令人難以想象的魅力，被媒體稱為“葛麗泰·嘉寶之后另一張最合適上鏡的臉”，攝影機的鏡頭永遠對他微笑，為他神魂顛倒。有人這樣形容他的臉他長著一張棱角分明的臉，面孔像鋼鐵般堅毅，他面部的英俊幾乎符合所有苛刻的美學標準。他的皮膚并不是那種奶油小生的光滑白皙，而是帶著些許風霜刻畫過的粗糙，更具男人特有的風采。還有人說蒙哥馬利在銀幕上展現(xiàn)的幾乎是極致的美，無論從哪個角度看都找不出毛病。有些蒙哥馬利的崇拜者“研究”過他的宣傳照片后，這樣形容：當光線滑過他的臉龐，投射出來的陰影都仿佛經(jīng)過精確計算，呈現(xiàn)出最完美動人的輪廓。
說到蒙迪的形象，特別值得一提的是他的氣質。一般的帥哥都是挺拔而英俊。蒙哥馬利卻不是的，他身材是高大，背部卻稍稍彎曲，有點小駝背，這反而讓他具備一種獨特的氣質。他凝視人的眼神也很不同，目光中有種要被折斷的脆弱，仿佛他永遠傷害不到別人，別人卻很容易就能傷害他。看到他時，人們不得不贊嘆大自然造物之神奇，并不是把每一處都造得合乎標準，但當這些鬼斧神工的創(chuàng)造奇特地融合到一起的時候，整個人會呈顯一種攝人心魄的靈魂之美。
盡管擁有不可仿制的雕塑般的五官，蒙迪清醒地知道自己需要什么，他態(tài)度堅決、目標明確我并不古怪。我努力成為一個演員；不是電影明星，而是一個演員。正是由于這種近乎偏執(zhí)的執(zhí)著，讓他確立了在好萊塢電影史上不可動搖的地位。
獲獎記錄
奧斯卡金像獎
- 1962第34屆最佳男配角紐倫堡的審判（提名）
- 1954第26屆最佳男主角亂世忠魂（提名）
- 1952第24屆最佳男主角郎心似鐵（提名）
- 1949第21屆最佳男主角亂世孤雛（提名）
美國金球獎
- 1962第19屆最佳男配角紐倫堡的審判（提名）
英國電影學院獎
- 1962第15屆最佳外國男演員紐倫堡的審判（提名）
