馬丁內(nèi)茲的身上有西班牙、摩洛哥和法國(guó)三國(guó)血統(tǒng)，他從小長(zhǎng)在巴黎郊區(qū)，家境并不殷實(shí)。最初，他的理想是像父親一樣成為一個(gè)拳擊手，退休了再做個(gè)技工，但一次車禍讓他改變了決定。 23歲那年，他開始在法國(guó)戲劇藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)表演。畢業(yè)以后不久，馬丁內(nèi)茲在讓-雅克·貝奈克斯的《迷幻公路》里出演第一個(gè)電影角色，與法國(guó)影壇標(biāo)志性人物伊夫·蒙當(dāng)演對(duì)手戲。1993年，馬丁內(nèi)茲在伯特蘭·布里爾的實(shí)驗(yàn)劇《一，二，三，太陽(yáng)》中的出色演出，獲得了1994法國(guó)凱撒電影獎(jiǎng)最佳新星獎(jiǎng)。在接下來(lái)的《屋頂上的騎兵》中，馬丁內(nèi)茲的表演，更是為他贏得了“法國(guó)的布拉德·皮特”這一稱號(hào)。同時(shí)，這部影片中他所飾演的19世紀(jì)意大利騎士長(zhǎng)和由朱麗葉·比諾什飾演的有夫之婦的愛(ài)情同樣搬到了屏幕外面。 片子的大獲成功，和小報(bào)追逐花邊新聞的注意力，將《屋頂上的騎兵》和他一起，帶到了美國(guó)觀眾面前。馬丁內(nèi)茲一來(lái)不喜歡好萊塢風(fēng)格，二來(lái)英語(yǔ)說(shuō)得不流利，因此，他還是選擇留在布里爾身邊，繼續(xù)為他出演了一部黑色喜劇《我的男人》。并在1997年由比格斯·魯納導(dǎo)演的《春情花花鐵達(dá)尼》出演主角，引起廣泛關(guān)注。但是，馬丁內(nèi)茲接下來(lái)接拍的幾部歐洲電影未能造成什么影響。2000年，一部對(duì)他的事業(yè)具有轉(zhuǎn)折意義的影片《夜幕降臨前》拍攝完成，劇中，馬丁內(nèi)茲扮演古巴作家雷納爾多·阿里納斯的好朋友，在與扮演阿里納斯的賈維爾·巴爾登的合作中，對(duì)巴爾登的演技贊不絕口，并因此對(duì)美國(guó)的電影圈有了新的認(rèn)識(shí)。 馬丁內(nèi)茲先是試探性的在一部獨(dú)立制作的美國(guó)西部片中扮演了個(gè)小角色。然后才迎來(lái)了他第一部好萊塢電影——《不忠》，他在里面演理查·基爾的妻子戴安·琳恩的出軌對(duì)象，這個(gè)角色本來(lái)是個(gè)美國(guó)人，但馬丁內(nèi)茲以他帥氣的外表和野性的氣質(zhì)將這個(gè)對(duì)于孤單的家庭主婦來(lái)說(shuō)無(wú)法抗拒的誘惑演得令人信服。在此以后，馬丁內(nèi)茲繼續(xù)以美男形象出現(xiàn)在重拍電視劇《斯通夫人的羅馬春天》里，與舊版的沃倫·比蒂相比，他所塑造的意大利舞男的形象，更迷人也更冷酷。隨后，馬丁內(nèi)茲更是加入到柯林·法瑞爾，里·庫(kù)爾·J和米歇爾·羅德里格茲中去，跟著塞繆爾·杰克遜來(lái)了一場(chǎng)夏季檔期的動(dòng)作秀——《反恐特警組》。 馬丁內(nèi)茲一路順利地由劇場(chǎng)、電視，三級(jí)跳到電影。部部影片的表現(xiàn)都讓人印象深刻。 
