生于紐約布朗克斯。早期在戲劇公會學習戲劇，16歲時到華盛頓首次登臺演出。1929年走上銀幕，在《無頭案》中出演角色。次年進入派拉蒙，相繼出演了《美利堅慘史》、《十字街頭》、《街頭慘案》、《蝴蝶夫人》等較受歡迎的影片。40年代初始主要活躍于戲劇舞臺50年代僅演出《血灑周末》等三部影片后即退出影壇，專職于舞臺演出。直到1973年才重返銀幕，以《夏天的愿望，冬天的夢想》獲奧斯卡最佳女配角提名。之后斷續(xù)在銀幕和屏幕中露面，1990年，林肯中心電影學會授予她終身成就獎榮譽稱號。1992年仍以82歲高齡演出影片《被利用的人們》。1999年7月死于咽喉癌。其它主要影片還有《憤怒》、《溥命花》、《同命鴛鴦》、《窮巷之花》、《江湖艷史》、《悲慘世界》、《飛越玫瑰園》、《墮落》、《陰間大法師》等。 
